中国海军2月25日正式服役的新一代隐形护卫舰首舰582舰，被西方看做是中国海军未来在东海与南海巡逻的主力。美国将于3月1日正式部署到新加坡的新概念战舰——濒海战斗舰首舰“自由”号，则担负着“维护周边海上安全”的重任。韩国《朝鲜日报》2月28日认为，这种任务的重叠使“中美隐形护卫舰在南海正面对峙的可能性增大”。

　　美联社则表示，中国总共将建造20艘056型护卫舰以取代老式战舰，在南海和东海水域加强巡逻和护航能力。报道说，“海军司令吴胜利出席交舰仪式，说明中国海军对056型护卫舰的重视”。美国“战略之页”网站此前曾猜测，056型护卫舰将取代中国海军现役的037型反潜护卫艇和部分老式053系列护卫舰。报道称，中国海军的日常巡逻、警戒任务主要由上世纪60年代设计制造的037型反潜护卫艇承担，后者不但型号老旧，而且吨位和航程有限，难以承担远距离巡逻任务。而中国海军新一代主力战舰的航程和武器虽然能满足需求，但用这些昂贵的舰艇执行日常巡逻任务明显不划算，因此吨位相对主力舰艇较小、但拥有完整武器装备、建造和使用成本也较低廉的056型护卫舰就成为中国海军巡逻任务的接班者。《朝鲜日报》介绍说，武器装备上，056型护卫舰配备有YJ-83反舰导弹和FL-3000N近程防空导弹。美联社称，该护卫舰还配备有直升机，它设计线条明快，因而更难被雷达发现。此外舰员编制仅60人，比老式舰艇少2/3，这是一大优势，有利于在训练和招募方面提高效率、减轻负担。它在满载时总重1440吨，比美国海军的护卫舰要小得多，多名观察人士都认为它属于轻型护卫舰。