都柏林的太空专家布莱恩·哈维用“龟兔赛跑”来形容中国与竞争对手相比所取得的进步。他常说，中国人发明了火箭，但直到上世纪70年代才最终将卫星送入轨道。此后，中国一直在缓慢、静悄悄地发展太空技术。

　　哈维认为，尽管西方经常不屑地将中国称作模仿者，即只是在追赶美国和俄罗斯，但北京在太空项目上与日俱增的规模和深度绝对值得重视。

　　北京在去年举办第64届国际宇航联大会，进一步彰显其国际顶尖太空大国地位。不久，中国嫦娥三号探测器成功地在月球表面着陆并释放出月球车。“玉兔”月球车是一项重大成就，只有美苏有过类似壮举。然而，嫦娥三号的使命并未受到国际媒体广泛报道，反而月球车随后出现的技术问题成为争相报道的重点。

　　哈维相信，北京强烈感受到美国的敌意。“中国人未必非要计划着或希望超越其他太空国家，但他们确实想获得同等地位以及尊重，而这正是他们感到遭美国拒绝的方面”，他说。